El eco del broche metálico del maletín del abogado Ramírez sonó como la detonación de un arma corta en la inmensidad del vestíbulo. Fernando no se movió; se quedó con los ojos fijos en la carpeta de cuero oscuro que el hombre acababa de colocar sobre la mesa de caoba. La respiración le salía entrecortada, caliente, cargada de una furia que amenaza con aplastar todo a su paso.
—¿Heredera universal? —musitó Fernando, con una voz que descendió a un susurro áspero—. Licenciado Ramírez, usted ha trabajado para el Grupo Castillo durante treinta años. Sabe perfectamente que esta mujer llegó a esta propiedad como la hija de la cocinera. No tiene sangre Castillo. No tiene un apellido que defender.
Elena no pestañeó. Mantuvo la barbilla alzada y la vista firme en el abogado, ignorando la presencia física de Fernando, que parecía a punto de abalanzarse sobre ella.
—Señor Fernando —dijo Ramírez ajustándose los lentes con parsimonia impecable—, el testamento que sostengo en mis manos fue redactado hace catorce meses en la notaría central de Zurich. No solo cuenta con la firma autógrafa de su abuelo, Don Guillermo Castillo, sino también con el aval de tres peritos neuropsiquiatras que certifiquen su absoluta lucidez en el momento de la firma.
—¡Es un documento falso! —gritó Fernando, dando un golpe seco sobre la mesa de madera—. ¡Voy a impugnar esto hoy mismo! ¡Voy a contratar a los mejores abogados penalistas de la capital y voy a hacer que terminen en la cárcel por fraude!
El abogado no pestañeó. Abrió el primer folio y sacó un sobre de papel estraza sellado con cera roja.
—Puede intentarlo, señor Fernando —respondió Ramírez con una calma escalofriante—. Sin embargo, el protocolo número siete del testamento especifica una cláusula de ejecución inmediata. Si usted inicia cualquier acción legal en contra de la señorita Elena dentro de las próximas cuarenta y ocho horas, las cuentas de depósito que sostienen la deuda corporativa de sus empresas personales quedarán desamparadas de forma automática.
El rostro de Fernando sufrió una transformación grotesca. La furia dio paso a una rigidez helada.
—¿De qué deuda habla? —articuló a penas.
Elena dio dos pasos hacia el centro de la sala, colocándose entre Fernando y el abogado.
—De la deuda de veinticuatro millones de dólares que ocultaste en la filial de Panamá, Fernando —dijo ella con voz pausada, precisa, carente de cualquier emoción—. Creíste que nadie revisaba las auditorías nocturnas. Pensaste que por ser el nieto varón, los contadores firmaban a ciegas tus transferencias a las cuentas de inversión en el Caribe.
—Tú… tú no tenías acceso a esos libros —susurró Fernando, dando un paso atrás.
—Mi abuelo no me dejó solo su fortuna, Fernando —continuó Elena—. Me dejó la clave de acceso al Archivo Cero. La base de datos privada donde registró cada uno de tus movimientos desde el día en que intentaste vender los activos de la división tecnológica a espaldas del consejo directivo.
La trampa de cristal
La mansión, que durante años había sido el símbolo del poder absoluto de Fernando, se convirtió de pronto en una jaula. Los dos guardias de seguridad que solían responder exclusivamente a sus órdenes permanecían inmóviles junto a las grandes puertas de roble, observando la escena sin intervenir.
—Licenciado —habló Elena sin quitarle la mirada a su primo—, proceda con la lectura del anexo B.
El abogado sacó una hoja impreso en papel térmico de alta densidad y comenzó a leer:
—«Yo, Guillermo Castillo, en pleno uso de mis facultades, dispongo que la totalidad de los inmuebles, acciones votantes y derechos de patente del Grupo Castillo sean transferidos de forma irrevocable a mi nieta biológica, Elena Castillo. A mi nieto Fernando le otorgo el uso exclusivo de la residencia secundaria en el norte, bajo la condición de que presente su renuncia inmediata e irrevocable a todos los cargos directivos antes de las cinco de la tarde del día de hoy».
—¡Nieta biológica! —interrumpió Fernando fuera de sí—. ¡Eso es imposible! Su madre era una empleada doméstica que mi abuelo contrató por caridad.
—Mi madre era la esposa legítima de tu tío mayor, el primogénito que tu padre se encargó de borrar de los registros familiares tras su accidente en los Alpes —reveló Elena, sacando un documento amarillento de la solapa de su saco—. Esta es la acta de matrimonio canónico y civil. La ocultaron durante veinticinco años para quedarse con la línea de sucesión directa. Pero mi abuelo nunca firmó la cesión de derechos. Tu padre gobernó un imperio que nunca le perteneció. Y tú heredaste una mentira.
El silencio que siguió a la declaración fue destructivo. Fernando sintió que el aire de la estancia se volvía denso, difícil de respirar. El celular en el bolsillo interior de su saco comenzó a vibrar con insistencia. Sacó el dispositivo con la mano temblorosa. En la pantalla parpadeaban los nombres de tres miembros clave del consejo de administración.
Al contestar y poner el altavoz por orden imprevista del pánico, la voz pesada del director de finanzas resonó en la sala:
—Fernando, ¿qué está pasando? Acabamos de recibir una notificación de la Comisión Nacional de Valores. Las acciones de la matriz están congeladas por transferencia de control mayoritario. La firma autorizada ahora pertenece a Elena Castillo. Los bancos revocaron tu firma en la cuenta de pagos de nómina. Necesitamos que vengas a la sede ya.
Fernando cortó la llamada sin responder. Sus ojos se fijaron en la carpeta azul que descansaba sobre la caoba.
—Tiene noventa minutos para desocupar la oficina central y entregar el juego de llaves maestro de la red de servidores, señor Fernando —dijo el licenciado Ramírez, guardando su pluma estilográfica—. Si permanece en las instalaciones transcurrido ese lapso, la seguridad privada tiene instrucciones de escoltarlo hasta la vía pública por violación de propiedad privada.
El peso del mando
Elena caminó hacia la enorme ventana que daba hacia el patio frontal. A través del cristal biselado vio cómo dos camiones blindados de la firma de custodia de valores se estacionaban frente a la escalinata principal. Seis agentes armados descendieron y tomaron posiciones en los accesos de la propiedad.
Fernando la miró desde la distancia, despojado del traje impecable que solía exhibir con arrogancia. Su silueta parecía haber menguado en cuestión de minutos.
—No vas a durar un mes al frente —amenazó Fernando, intentando sostener un último hálito de soberbia—. Los inversores de Nueva York no tratan con advenedizas. Te van a comer viva en la primera reunión de gabinete.
Elena se dio la vuelta despacio, abotonándose el saco oscuro.
—La reunión con la delegación de Nueva York fue esta mañana a las ocho, Fernando —dijo ella con una serenidad implacable—. Firmaron el acuerdo de reestructuración con mi sello digital hace dos horas. Ellos ya sabían quién administraba realmente las cuentas desde hace tres años.
El hombre no encontró respuesta. Dio media vuelta y caminó hacia la salida con pasos pesados, con los puños apretados a los costados y la cabeza gacha, cruzando el mismo pasillo donde minutos antes gritaba con desprecio.
El abogado Ramírez se acercó a Elena y le extendió el maletín de cuero con la llave maestra en su interior.
—Todo ha quedado ejecutado conforme a las instrucciones de su abuelo, Señorita Castillo —dijo el letrado—. El vehículo para trasladarla a la sede central la espera en la puerta posterior.
Elena tomó la llave, sintió el frío del metal en la palma de su mano y miró por última vez el retrato de Don Guillermo que presidía la estancia. La guerra por el control del imperio Castillo no había hecho más que empezar, pero la primera jugada ya estaba escrita en letras de fuego.